「人魚姫」のあらすじをわかりやすく！無私の愛と、永遠のたましい

だれでも知っている「人魚姫」。

でも、子どものときに読んだ本は短くしてあったり、アニメや映画の内容も原作とは違うこともあります。

子どもから「人魚姫は、泡になって死んじゃったの？」と聞かれたときなど、

お母さま自身のことばで答えてあげられるように、もともとのお話を確認しておきましょう。

ここでは、アンデルセンの「人魚姫」のあらすじを、簡単にわかりやすくご紹介します。

あらすじ

シーン１　王子さまとの出会い

ー海のお城での暮らし

人魚姫は、海の底のお城に、おばあさま、王であるお父さま、そして5人の姉たちと暮らしていました。

人魚は15歳になると、海を上がって外の世界をみることが許されます。

末っ子の人魚姫は、姉さまたちから聞く外の世界のようすに、あこがれをつのらせていました。

ー王子さまとの出会い

ようやく15歳になった人魚姫。海面に上がった姫は、船の上で誕生パーティをしている美しい王子を見ます。

そこに嵐がきて船は沈み、人魚姫は、遭難した王子を助けて砂浜に寝かせ、誰かが来るのを待って隠れていました。

やがて目を開いた王子は、人魚姫には気づかず、砂浜にやってきた美しい娘に助けられたのだと思ってしまいます。

ー王子さまと不死の魂へのあこがれ

人魚姫は、王子に恋をします。

おばあさまは、姫に「人間と人魚の違い」や「人間になる方法」を教えます。

シーン２　海の魔女の家

美しい王子への恋と人間だけが持つ不死の魂へのあこがれ。人魚姫はそのためなら、思い切って何でもやろうと決心します。

そして、おそろしい海の魔女の家へ。

海の魔女は、人魚のしっぽを美しい足に変えるための魔法の薬を与えます。

でも相手は魔女ですから、厳しい魔法の薬のルールがありました。

きれいな足と軽やかな足取りを手に入れた人魚姫ですが、もう話すことはできなくなりました。

シーン3　王子と暮らす人魚姫

魔女からもらった薬で、人間の姿かたちになった人魚姫。浜に流れ着いたところを、王子に見つけられました。

それから、王子は人魚姫を妹のようにかわいがり、姫は幸せな日々を過ごしました。

ただ、王子は自分を助けてくれた（と信じている）少女を忘れられずにいます。

でも、口がきけなくなった人魚姫は、王子に本当のことをうちあけることができません。

王子が人魚姫に求愛することはありませんでした。

シーン4　王子の結婚

親の勧める王女さまに会いに出かけた王子は、その王女が、自分を助けてくれた少女だと知って、結婚を決めます。

人魚姫が、結婚式の翌朝には海の泡になることを知った姉さまたちは、姫に海の魔女からもらった剣を手渡します。

その剣で王子の心臓を刺せば、人魚姫はふたたび人魚にもどることができるのです。でも、姫は、どうしても剣を突き刺すことができませんでした。

シーン５　空気の娘たちと、いずれ天へ

次の朝、死んで海のあわになった人魚姫。でも、お日さまに照らされると、からだが軽くなって空中に浮いていきます。

姫は空気の精の仲間になったのでした。

空気の精になった人魚姫は、王子の妃にキスをして祝福します。

空気の精には、魂を与えられ天国にはいるための「試みの期間」があります。

世界中をめぐって涼しい風をおくったり、人々が幸せになるようないいことをすると、300年後には人間と同じ不死の魂をさずかることができるのです。

人魚姫が、天国に行けるのはいつ？

「人魚姫」の背景とメッセージ

背景

アンデルセンがこの話を書いたのは、自分の片思い真っ最中のとき。

ある女性を深く愛していましたが、自分が彼女より一回りも年上なこと、結婚して家族を養う経済力がないことから、愛を告白することはありませんした。

･･･話せなくなった人魚姫と同じですね。

メッセージ

心に残るメッセージは、読んだ人それぞれで違うもの。でも多分、共通するのは、無私の愛ではないでしょうか。

王子への想いを伝えられずに苦しみ、不滅の魂にあこがれた人魚姫は、神へ近づく道を与えられました。

執着する想いをあきらめて（超えて）、王子の妻となった王女を心から祝福した人魚姫。

うらやましいです。

ここまで想いを昇華する（より高い次元のものに変える）なんて、なかなかできませんよね。

アンデルセンも、「人魚姫」を書くことで、想いを秘めた自分を癒したのでしょうか。

お話を読んだ後では、心が洗われたようで、前よりも少しだけいい人間になる、なりたいと思ったりします。

こんな物語だから、200年近くも愛され読みつがれてきたのでしょうね。

最後の「試みの期間」のルールは、そこだけみると何だか教訓的。でもお話の中で読むと、教訓臭さなんてまったく感じさせないんですよ。

･･･それに、この世で特にいいこともしていない自分も、できれば空気の精か何かになって、3年ほど人のためにいいことをして、天国にいけたらいいな、と思います。

大人の読み直しにおすすめの本

原作に忠実に訳されて、省略がない大人向けの本をご紹介します。

・青空文庫　『人魚のひいさま』

＜すぐに無料で読める＞

無料で読める青空文庫。楠山正雄（1884～1950）訳。1955年発行（1938－39頃初版）。昔のことばも多いですが、美しい日本語です。

・岩波文庫　『完訳アンデルセン童話集 1 (岩波文庫 赤 740-1)』

＜いちばん美しく引きこまれる＞

大畑末吉（1901～1978）訳。大畑さんは、アンデルセンの本を日本で初めてデンマーク語から直訳しました。少し古いですが、引きこまれる美しい訳です。1984年改版。＊改訳初版は1963年。

・評論社『あなたの知らないアンデルセン「人魚姫」』

＜単行本、漢字も多めで読みやすい＞

長島要一（1946－）訳。コペンハーゲン大学教授。デンマーク語からの直訳です。新しく見つかったアンデルセンの本ということではありません＾＾2005年発刊の最新の訳です。

↓読み聞かせ向け：アンデルセンのお話いろいろ

↓日本のアニメ（アマゾンプライムで無料のことがあります）

↓ディズニーの創作アニメ。リトルマーメイドの続々編。
リトル・マーメイドIII／はじまりの物語(吹替版)

終わりに

かわいそうな人魚姫。

でも、神さまは、人魚姫の無私の愛を愛でられたのでしょう。最後に救いがあって、読み終わるころには涙です。

「人魚姫」は、かわいくてきれいなおひめさまが主人公ですし、お子さんの豊かな心の成長を助けてくれるおすすめの名作です。

アニメでも絵本でも、いっしょに楽しんで、お母さまのプラスアルファの感想を伝えてあげてください。